Snowboard - Surf na Neve

"Surf na Neve" talvez seja a melhor definição para o snowboard, um esporte de inverno que tem conquistado até as terras mais quentes do planeta... A palavra snowboard significa, traduzido ao pé da letra, "prancha para neve", surgindo - tal como aconteceu com o Skate na década de 70 - pelas mãos dos surfistas, que neste caso, aplicaram técnicas semelhantes às utilizadas no Surf, só que na neve.

O snowboard apareceu no início dos anos 80 na Califórnia e é atualmente um dos esportes com maior crescimento em todo o mundo. A maior prova disso foi o seu reconhecimento pelo Comitê Olímpico Internacional como modalidade para os Jogos Olímpicos do Japão em 1998.

Em 1996 foram vendidas 1.270.000 pranchas. Outra curiosidade desta modalidade é que existem muito mais locais para a sua prática do que se imagina. O Hawaii é um exemplo disso: os seus picos altíssimos e seus vulcões desativados são um paraíso para os surfistas da neve...

Em todas as montanhas com neve relativamente fofa (powder) é possível deslizar utilizando obstáculos naturais (vales, árvores, penhascos, pedras cobertas de neve, etc), descer nas pistas onde a neve é assentada por tratores e em pistas onde os tratores constroem obstáculos de neve para saltar e "voar" (half-pipes e rampas).

Isso vale para qualquer estação de ski e snowboard ou para qualquer montanha nevada no planeta (vulcões extintos, Alasca, Tibete ... Antártica). O gelo dificulta um pouco mais a prática deste esporte, o que acontece normalmente durante as manhãs frias e quando não tenha nevado nos últimos dias - nessa altura o melhor é deixar o sol derreter um pouco o gelo.

O acesso às pistas nas estações de ski e snowboard é feito normalmente através de teleféricos (lifts). Depois que se está lá em cima, o objetivo é descer. É aconselhável a realização de algumas aulas pra quem é totalmente leigo, a partir do qual o recém praticante receberá as noções básicas de como deslizar montanha abaixo, adquirir uma boa posição sobre a prancha (uma posição relaxada e com a vista sempre para frente - nunca para os pés!), aprender a fazer curva, etc.

Com uma instrução de alguns dias e uma prática simples, qualquer pessoa adquire rapidamente as noções básicas para começar a aproveitar a montanha, sempre com uma prancha agarrada aos pés. Normalmente as estações de esqui/snowboard têm boas condições de infra-estrutura de apoio, escolas e aluguel de equipamentos. Por experiência, aconselho realizar a primeira experiência com material alugado e com ajuda de um instrutor.

Por fim, a idéia de que os esportes de neve são um luxo caro, coisa pra magnata, é cada vez mais distante da realidade, uma vez que na Argentina os custos são razoavelmente baixos, sobretudo se compararmos com outras atividades realizadas pelos praticantes de esportes não convencionais.